痴呆又称呆痴，是指神情呆滞，智能低下，是智能活动发生严重障碍的表现。常见于西医学的老年痴呆、小儿脑瘫等病。
痴呆一症，古人有“文痴”、“武痴”之分。痴呆伴有精神抑郁，表情淡漠，坐如木偶，沉默寡言，善悲欲哭者，称为“文痴”；痴呆伴有狂乱无知、骂詈呼叫，不避亲疏，弃衣裸体．逾垣上屋者，称为“武痴”。属于狂症．不属本篇讨论范围。
【概述】
【常见病因及症状】
(l)气郁血虚：呆滞如愚，精神恍惚，频频叹气，悲伤欲哭，胸胁胀闷，虚烦不眠，舌质淡，脉弦细．
(2)湿痰阻窍：精神抑郁，表情呆钝，喃喃独语，或默默无言，闭门独居，不想见人，胸闷呕恶，口多痰涎，舌苔白腻，脉沉滑。
(3)髓海不足：发育迟缓，智能低下，呆滞愚笨，骨软痿弱，囟门迟闭，步履艰难，发稀齿少，怠惰喜卧，舌质淡，脉细弱。
(4)肝肾亏虚：目光晦黯，言语迟钝，四肢麻木，举动不灵，头晕目眩，腰膝痠软，耳鸣耳聋，手足心热，颧红，盗汗，舌红无苔，脉细数。
【病因分析及鉴别】
(1)气郁血虚痴呆与湿痰阻窍痴呆：前者为虚实挟杂证，后者为本虚标实证。湿痰阻窍痴呆，多因水湿内蕴，湿聚成痰，上蒙清窍，致使神情呆顿．其临床特点是：痴呆时轻时重，不易完全恢复。且必见湿痰征象，如静而少言，或默默不语，头重如裹，倦怠无力，胸闷呕恶，泛吐痰涎，苔白腻，脉沉滑。气郁血虚痴呆，多因胸怀不畅，肝郁克脾，或由大惊卒恐，气血逆乱，以致心失所养，则精神恍惚，痴呆不语。其临床特点是：痴呆突然发生，多与情志不畅或突受精神刺激有关。一般病情严重，但持续时间较短，经过治疗可以较快恢复。兼见肝气郁结，心脾血虚的征象，如胸胁胀闷，太息，面色咣白，神志恍惚，心神不宁，悲忧欲哭等表现。
(2)髓海不足痴呆与肝肾亏虚痴呆：二者皆为虚证，但病因病机不同。髓海不足痴呆，则多缘于先天不足，禀赋薄弱，或近亲配偶，或遗传缺陷，致使脑髓发育不良，而成痴呆。其特点是神情呆滞，齿发难长，骨软痿弱，息惰嗜卧，舌淡脉细。多见于小儿，智能低下开始并不明显，往往随着患儿年龄之增长，智能障碍则逐渐表现出来。肝肾亏虚痴呆，多见于大病、久病。因邪气久居，或热毒深入下焦，劫伤肝肾之阴；或年高体衰，肝肾不足，神失所养，则默默寡言，呆钝如痴。其特点为智能低下常进行性加重，初期记忆不佳，反应迟钝，言语颇倒，其后可发展成白痴，兼见有关节屈伸不利，四肢麻木，语言迟钝，面色憔悴，两目无神，形体消瘦，肌肤甲错等表现。
【应用讲解】